東京
日本の新興企業アストロスケール・ホールディングスは、他の衛星に宇宙内で燃料補給サービスを提供できる衛星を開発するため、米国宇宙軍から2,550万ドルの契約を獲得した。
アストロスケールは2013年に設立された東京に本拠を置く企業で、衛星の耐用年数を延ばす燃料補給や宇宙ゴミの除去などの「軌道上サービス」を提供することを目指している。
米国宇宙軍の最高の宇宙能力提供組織である米国宇宙システム軍団が価値が高いと考えている機能の一つに、ロボットアームを使った同社の衛星捕捉技術があると考えられる。
同司令部によると、アストロスケールの米国事務所は2026年までに給油衛星のプロトタイプを納入する予定だという。
日本の民間企業が衛星開発に関連して米軍と契約を結ぶのは異例だ。
「衛星は『生涯』燃料を積んで打ち上げる必要があるため、60年以上にわたり衛星の設計と運用が制限されてきた」と司令部はプレスリリースで述べ、燃料補給技術は「既存のパラダイムを変革する」と指摘した。 宇宙作戦。」
軌道上能力と運用の柔軟性の向上により「抑止力が強化され、敵国の軍事宇宙能力によってもたらされる増大する脅威に対するより多様かつ効果的な対応が可能になる」とも述べた。
人工衛星は、打ち上げ後の宇宙での燃料供給が難しいため、運用が終了するとスペースデブリになったり、大気圏に突入して燃え尽きたりすることが多い。
衛星に燃料を補給する機能があれば、衛星の耐用年数を延ばし、宇宙ゴミの削減につながると期待されています。
アストロスケールは、スペースデブリ除去が新たな収益性の高い事業になる可能性があると考えた元財務省官僚の岡田伸氏によって設立された。
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